Ирландия расположена на севере Западной Европы. На севере она граничит с Северной Ирландией, частью Объединенного Королевства. На западе страна омывается водами Атлантического океана, а на востоке - Ирландского моря. На востоке Ирландии находится Северный пролив (North Channel). На юго-востоке Ирландское море соединяет океан с Кельтским морем и Проливом Святого Георга.

Ирландия простирается на 84 421 кв. км. Почти 83% этой территории принадлежат Ирландской Республике, а остальная часть относится к Северной Ирландии.

Климат в Ирландии умеренный благодаря Северо-Атлантическому течению. Поэтому в Ирландии не бывает ни очень жаркого лета, ни очень холодной зимы. Температура в летнее время обычно поднимается до 30° С, а зимой заморозки случаются очень редко.

Республика Ирландия состоит из 26 графств.

Графства с большой численностью населения имеют более одного избирательного округа. Некоторые избирательные округа распространяются на более чем одно графство. Границы графств в основном используются для проведения культурных и спортивных мероприятий.

Ирландия - республика с парламентской системой правления. Главой государства является президент Ирландии. Президент избирается сроком на семь лет. Он может быть переизбран только один раз. Президенту помогает Государственный Совет. Президент назначает премьер-министра страны, который называется «тишек» (от гэльского - «Taoiseach»). Премьер-министр обычно является лидером политической партии, получившей наибольшее количество мест на выборах в федеральные органы.

Парламент Ирландии состоит из Сената и Нижней Палаты. Парламент называют здесь «Oirechtas», Сенат называют «Seanad Eirann», а Нижнюю Палату – «Dail Eirann».

За последние годы экономика Ирландии претерпела большие изменения. Прежде в стране в значительной степени преобладала сельскохозяйственная отрасль, сегодня же экономика больше зависит от торговли, инвестиций и промышленности. Ведущий сектор экономики Ирландии – промышленность. Промышленность составляет 46 % ВВП и 80 % экспорта, в ней занято 29 % рабочей силы, таким образом, она опередила сельскохозяйственную отрасль – бывший ведущий сектор страны.

Экспорт сыграл важную роль в развитии Ирландии. Она получает выгоду от роста строительства, деловых инвестиций и расходов потребителей. Ирландия не облагает налогом платежи роялти, и поэтому имеет процветающую музыкальную индустрию.

Армия страны организована под эгидой Сил Обороны Ирландии (Irish Defense Force). Она небольшая по сравнению с другими соседними странами. Персонал армии состоит из 8 500 военнослужащих, занятых на полный рабочий день, а также 13 000 человек, состоящих в запасе.

В Ирландии имеется множество достопримечательностей, свидетельствующих о богатой истории и культуре страны. Примером тому может служить - Замок Короля Джона (King John's Castle) на Королевском острове в городе Лимерик (Limerick). Он находится вблизи реки Шеннон (Shannon). Замок является остатком древнего поселения викингов. Внимание посетителей привлекают стены, укрепления и башни этого замка. Замок перенес главный удар во время осады Лимерика, первой из пяти осад города, происходивших в течение семнадцатого века.

Что касается покровительства искусствам, этой цели больше всего служит ирландский остров Тори (Tory Island). Этот остров расположен приблизительно в 12 километрах от графства Донегол (Donegal). Его размеры – около одного километра в ширину и около пяти километров в длину. На острове проживает небольшое сообщество художников и имеется собственная картинная галерея. С этим островом связаны имена таких известных художников, как Дерек Хилл (Derek Hill) и Пэтси Дэн (Patsy Dan)